1ª - ¿mejorare el rendimiento de mi maquina usando 64 bits?
Si tus aplicaciones están compiladas para 64 deberias notar mejoria. Ten encuenta que la palabra de tu procesador es de 64 bits no 32. Eso significa que puedes hacer operaciones con valores de 64 bits (en teoria, otra cosa es que el fabricante tenga una 'calculadora', lease Unidad Aritmético Lógica que lo implemene).
Por ejemplo cuando se pasó de 16 a 32 bits, la parte alta de los registros no se podian utilizar como unidad independiente como sucedia con los registros de 16 (AX -> AL / AH, el registro AX se podia dividir en 2 subregistros de 8bits), pero hacias un swap y te servia para mantener valores en registros lo cual era práctico para no tener que meterlo en memoria
Por otra parte puedes direccionar más memoria ram. Si lo tuyo son las aplicaciones gráficas, los 64 bits te ayudaran.
Si no recuerdo mal, los windows de 32 bits (al menos XP) solo pueden direccionar algo más de 3 Gb
2ª - ¿estoy desaprovechando mi maquina al usar 32 bits?
Pues en principo estamos (yo incluido) máquina. Por ejemplo mi placa admite 4Gb pero con mi XP 32bits no voy a poder direccionar toda la memoria (si algun dia tengo 4Gb claro)
3ª - ¿si uso Vista 64 bits puedo ejecutar aplicaciones 32 bits?
Microsoft se sacó de la manga una cosa llamada WOW que se traduce como Windows over Windows. Eso significa que Windows 64 crea un entorno de 32 para ejecutar aplicaciones de 32 (si miras las tareas de sistema veras que se distinguen los procesos de 32/64)
Esto NO se aplica a drivers, cortafuegos ni antivirus. Es decir, cualquier aplicación de 'bajo nivel' debe ir en consonancia con el sistema operativo. El Office de 32 bits te funcionara en tu versión de 64.
De todas formas, siempre habrá alguna aplicación puñetera que no funcionará en 64 por ser de 32, aunque Microsoft jure y perjure lo contrario.
Yo cuando utilicé el XP de 64 no habia apenas cortafuegos, antivitus ni algunos drivers por lo que opté por volver a los 32. Como tampoco soy demariado exigente supongo que pasar a los 64 iba a ser la panacea.
Quizá si alguien ha utilizado soft en las dos plataformas te pueda indicar más detalles que te facilite tu decisión.
Sobre Vista no te puedo contar porque no lo he utilizado nunca.
Espero que te sea de utilidad.
